心理セラピーってなぁに

　たまに聞かれることですが、心理セラピーってどういうことをするのですか、

とか、お話しするだけなのですか、とか、何かいいアドバイスをしてくれるの

ですか、などと皆さんから問われます。最近日本でも心理セラピーという方法

が盛んになりつつありますが、まだ定着しているほどではありませんから、ア

メリカに来た日本人が、いったいこれって何であるか、質問があっても不思議

ではありません。

　一般的には、心理セラピーとカウンセリングを区別していませんが、違いは

あります。カウンセリングでは、自己責任と決断を根底におき、カウンセラー

がアドバイスという形で情報をあげることによって、相談者が自分で問題解決

に努力します。ところが心理セラピーでは、アドバイスをすることはあります

が、それは一面にすぎず、実際には各種の方法を使って、相談者の思考、感情、

態度や行動を変え、問題解決に至ろうとします。

　例えば心理力動的療法では、相談者の対人関係のパターンとそれに現れる感

情を分析、理解しようとします。気分落ち込みの裏には、自己否定的な人間関

係のパターンがあるかもしれません。他人の中にはそれを見抜く人があるかも

しれませんが、自分ではなかなか気が付きにくいものです。それをセラピーで

理解し変えていきます。

　また、認知療法では、相談者の問題の裏に、不適当な信念に基づいた思考が

あるとし、それを明確にして思考の変化を求めようとします。いつも怒りっぽ

い人の思考の根底には、「自分が一番優れていて、他の人は自分より劣る。」

と言うような、見方が潜んでいるかもしれません。それをもう少し現実的に変

えることによって、怒りが減るかもしれません。

　セラピーでもカウンセリングでも大切なことは、自分の秘密が厳守されると

いうことです。これはカウンセラーと相談者との関係を特別なものにします。

なぜなら、他の人間関係では、自分の秘密が漏れることを恐れたり、自分の言

ったことが誰かを傷つけてしまう可能性を、恐れなければなりません。その心

配をせずに自分のことを追求できることは、自己を省みる絶好の機会を作るだ

けでなく、大変ユニークな人間関係を経験する時でもあるのです。