ビタミン S について
皆様はビタミンＳと言う言葉をご存じでしょうか。ビタミンＳのＳは、「Social Support」のＳから来ているのです。ソーシャルサポートと言いますと、ある種の人間関係を意味しますが、その中で精神的な援助をしてくれる人間関係を言います。例えば、親友だとかよい友達、身近な親戚、恋人や結婚相手、そして親切な上司、先生、カウンセラー、宗教内での人間関係のなどが含まれています。こういう人たちが、私たちが困っていたり、悩んでいたりするとき、直接手助けしてくれたり、話を聞いてくれたり、励ましてくれて、サポートとなってくれるのです。
ビタミンＳに関して、アメリカの研究で面白いことが解っています。それは、結婚をしている人の方が、独身者より長生きをするということです。これは明らかに、ビタミンＳの効果によるものなのです。話し相手がいたり、楽しみを分かち合ったり、病気の時に世話をしてもらったり、またしてやったりで、長生きもするようになるわけです。面白いことに、ビタミンＳの効果は、結婚関係の善し悪しにかかわらずあるということです。もちろん、よい結婚関係を持つ人たちの方が、ビタミンＳの効果もよいと思いますが。もう一つの事実は、男性の方が女性より、結婚から得られるサポートが大きいということです。すなわち、男性は結婚をしていることによって寿命を延ばす確率が、女性より多いというわけです。女性の場合には、結婚をしていなくても、回りに友達や親戚がいることが多く、それほどビタミンＳの効果がありません。それにしても、女性も結婚をしている人の方が、長生きをしています。
なにか独身者に不公平に聞こえるかもしれません。でも、気を落とさないでください。もう一つ面白い事実があるのです。それはペットの効果です。ペットと言っても、犬のペットがよいのです。犬だけは一緒にいることによって、人の寿命が延びるのです。飼い主が犬に向かって、何やら人生論を説いているのが、目に浮かびます。ある女性から、「長い間結婚をしていると、旦那より犬の顔の方が、ハンサムに見えてきた」と聞いたような気がします。